В январе 2025 года от шельфового ледника Георга VI откололся огромный айсберг A-84 площадью 510 квадратных километров , открыв доступ к ранее скрытому участку морского дна Южного океана. Этот разлом позволил исследователям совершить удивительное открытие — под толщей антарктического льда была найдена богатая и стабильная экосистема, существующая в полной темноте на глубине до 1300 метров .
Открытие скрытого мира
Для изучения этой зоны учёные направили подводного робота ROV SuBastian , который провёл более недели, исследуя дно океана. В условиях абсолютной темноты и экстремального давления были обнаружены кораллы, морские губки, а также необычные представители фауны, такие как ледяные рыбы, гигантские морские пауки и глубоководные осьминоги .
Особенно удивительно то, что эта экосистема процветает, несмотря на отсутствие солнечного света и органических веществ с поверхности. По мнению исследователей, ключевую роль в её существовании играют подводные течения , доставляющие питательные вещества в изолированную зону под толщей льда, достигающей 150 метров .
Возраст и адаптация организмов
Предварительные оценки показывают, что некоторые организмы могут быть десятками или даже сотнями лет старше. Эти данные помогают учёным лучше понять, как живые существа адаптируются к экстремальным условиям и поддерживают жизнедеятельность в изоляции.
Значение открытия
Изучение этой уникальной экосистемы может стать важным шагом в понимании процессов жизни в изоляции и прогнозировании будущего планеты. Учёные считают, что исследования подобных биомов помогут пролить свет на последствия глобального потепления и ускоренного таяния ледников.
Открытие подчеркивает хрупкость и уникальность антарктических экосистем, которые только начинают раскрывать свои тайны. Это напоминание о том, как мало мы знаем о собственной планете и как важно сохранять её природные ресурсы для будущих поколений.