Исследование Института ядерной физики Польской академии наук выявило необычные изотопные аномалии в ледниках по всему миру. Ученые изучили криоконит – особый осадок, содержащий частицы радиоактивных элементов, и обнаружили высокие концентрации плутония-239 и плутония-240.
Анализ образцов из 49 ледников показал, что Северное полушарие страдает от радиоактивного загрязнения сильнее, чем Южное. Наибольшие уровни плутония зафиксированы в Скандинавии и Альпах, что связано с ядерными испытаниями прошлого века.
В Южном полушарии неожиданно высокие концентрации обнаружены в леднике Эксплорадорес (Патагония). Ученые связывают это с падением зонда «Марс-96», который затонул у берегов Чили и содержал радиоактивные элементы. Аномалии также выявлены в районах, находившихся под воздействием испытаний во Французской Полинезии.
Исследователи предупреждают, что концентрация плутония в ледниковом осадке значительно превышает показатели почвы и растительности, что делает его важным индикатором радиоактивного загрязнения. Дальнейшие исследования помогут понять, как эти вещества распространяются и влияют на окружающую среду.