Исследователи приблизились к разгадке необычных объектов, обнаруженных на окраине Солнечной системы. Речь идет о телах, состоящих из двух соединенных частей, которые внешне напоминают «снеговиков».
Эти объекты находятся в поясе Койпера — удаленной области за орбитой Нептуна, где сосредоточены древние ледяные остатки, сохранившиеся с момента зарождения планетной системы. Примерно 10% из них имеют двойную структуру, происхождение которой долгое время оставалось неясным.
Новую версию предложил молодой исследователь из США. С помощью компьютерного моделирования он показал, что такие формы могут возникать без сильных столкновений.
По его расчетам, процесс начинается с плотного скопления частиц. Под действием гравитации оно постепенно уплотняется и разделяется на два фрагмента. Эти тела начинают двигаться по общей орбите, сближаются и соединяются, не разрушаясь.
Ранее считалось, что подобные объекты должны формироваться исключительно в результате ударов. Однако моделирование показало, что возможно более «мягкое» соединение без потери формы.
Интерес к таким телам усилился после миссии «Новые горизонты», которая в 2019 году передала изображения одного из подобных объектов. Тогда стало ясно, что это явление распространено гораздо шире, чем предполагалось.
По мнению ученых, в условиях пояса Койпера такие структуры могут сохраняться миллиарды лет, поскольку вероятность столкновений там крайне низкая.
Полученные данные позволяют рассматривать эти объекты как важный этап формирования планетных тел, из которых со временем могли возникнуть полноценные планеты, пишет proulyanovsk.ru.