Морские биологи закрепили камеры на китовых акулах и получили уникальные кадры

На рифе Нингалу в Западной Австралии морские биологи закрепили камеры на спинах десяти китовых акул. Это позволило получить уникальные кадры кормления гигантских рыб на глубине, куда раньше исследователи не могли заглянуть. Данную информацию сообщает портал Вокруг Света.

Самая крупная рыба в мире — китовая акула (Rhincodon typus) — вырастает длиннее 18 метров. Питается она планктоном, крилем и рыбьей икрой, пропуская воду через жаберные щели. До сих пор оставалось загадкой, как этим неторопливым гигантам удается находить пищу в тропических водах, бедных планктоном.

Австралийские и американские ученые записали свыше 22 часов видео с помощью пяти камер. Материал объединили с данными 106 предыдущих исследований и создали полную этограмму поведения китовой акулы: 36 типов действий, из них 12 связаны с кормлением, а шесть описаны впервые.

Выяснилось, что акулы легко переключаются между охотничьими стратегиями. Они то медленно плывут с приоткрытой пастью, фильтруя редкую добычу, то совершают резкие рывки и активно всасывают воду при плотном скоплении корма. Чаще выбираются медленные способы, требующие меньше энергии. Такая гибкость позволяет питаться даже там, где другие фильтраторы, например усатые киты, не охотятся из-за отсутствия плотного планктона.

Поведение зависит от размера: крупные особи чаще делают короткие энергичные рывки, молодые рыбы полагаются на неспешную фильтрацию. Впрочем, тайн остается немало — акулы погружаются на сотни метров в темноту, где обычные камеры бесполезны. На помощь приходят глубоководные устройства: одно недавно запечатлело редкую тихоокеанскую полярную акулу.