Облако длиной 1800 километров над Марсом показало необычную физику, считавшуюся исключительно теоретической
Над марсианским вулканом Арсия (Arsia Mons) каждое утро появляется гигантское облако водяного льда длиной до 1800 километров. Оно держится несколько часов и исчезает днём, повторяя цикл месяцами. С момента открытия в 2018 году феномен оставался загадкой: поведение облака не укладывалось в стандартные модели. Теперь международная группа учёных выяснила причину — AMEC нарушает базовое правило образования облаков. Об этом сообщает портал iXBT.com.
Обычно для появления ледяных кристаллов требуется ядро конденсации, например пылинка. Но модель AMEC не совпадала с наблюдениями, пока физики не ввели в уравнения процесс, описанный в учебниках как теоретический и до сих пор не наблюдавшийся в природе: гомогенную нуклеацию. Водяной пар превращается в лёд без пыли и без ядра. «Это как если бы капли конденсата выступили посреди комнаты, а не на оконном стекле», — объясняет ведущий автор работы Хорхе Эрнандес-Берналь.
Условия для такого процесса требуют экстремального перенасыщения водяным паром. Вулкан Арсия высотой около 19 километров действует как аэродинамический барьер: ветры загоняют влажный воздух вверх, за 10 минут температура падает на 30 °C, и лёд кристаллизуется сам собой. «Чтобы создать AMEC в моделировании, нам потребовалась эта экзотическая физика. Как только мы её включили, облако возникло именно так, как появляется в наблюдениях», — говорит Эрнандес-Берналь.
Научный руководитель проекта Mars Express Европейского космического агентства Колин Уилсон называет результат настоящим достижением миссии. Аппарат отслеживает изменения облака с временным разрешением в часы, что даёт детальную картину короткоживущих явлений на Марсе. Главный вывод работы выходит далеко за пределы Марса: атмосферные процессы на других планетах могут требовать физики, до сих пор считавшейся исключительно теоретической.
