У Галапагосских островов нашли крошечного голубого осьминога

Ученые обнаружили у Галапагосских островов новый вид осьминога, получивший название Microeledone galapagensis. Животное заметили на дне океана возле острова Дарвин на глубине около 1 800 м. Небольшой головоногий моллюск имеет ярко-синюю окраску и по размеру сопоставим с мячом для гольфа. Об этом рассказывает издание Science XXI.

Первую встречу с этим осьминогом зафиксировали еще в 2015 году с помощью научного подводного аппарата. Специалисты Фонда Чарльза Дарвина передали найденный экземпляр для изучения эксперту по осьминогам Джанет Войт. Результаты исследования опубликованы в журнале Zootaxa.

Сначала ученым были доступны только снимки животного, позже в музей естественной истории Филда в Чикаго доставили сохраненный образец. Исследователи решили не вскрывать единственную особь, чтобы не повредить ее. Вместо этого они провели компьютерную томографию и получили тысячи рентгеновских изображений.

На основе сканов специалисты создали 3D-модель, которая позволила рассмотреть внутреннее строение моллюска. Новый вид отличается короткими щупальцами, на каждом из которых расположен один ряд присосок. У осьминога также гладкая кожа на верхней части тела.

Сверху животное окрашено в светло-голубой цвет, а нижняя сторона имеет насыщенный фиолетовый оттенок. По мнению исследователей, такая окраска может помогать осьминогу защищаться от хищников. Темная перепонка способна прикрывать добычу, испускающую свет и способную привлечь внимание других морских животных.

Microeledone galapagensis оказался необычно маленьким представителем семейства Megaleledonidae, члены которого обычно крупнее и обитают в Южном океане у Антарктиды. Ближайшие сходные виды известны у берегов Уругвая, на другой стороне Южной Америки. Ученые отмечают, что обнаружение новых глубоководных осьминогов остается возможным в слабо изученных районах океанского дна.