Ученые поняли, почему динозавров размером с мышь не существовало
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
Палеонтологи объяснили, почему среди динозавров не было видов величиной с мышь. Оказалось, что древним рептилиям уменьшиться помешала не биология, а конкуренция с ранними млекопитающими. Об этом сообщает портал TechInsider.
Самые мелкие нептичьи динозавры весили около 400 граммов — примерно как футбольный мяч. Современные птицы, млекопитающие и рептилии бывают в сотни и тысячи раз легче.
Ученые отбросили версию о плохой сохранности хрупких костей: в тех же ископаемых слоях находят небольших млекопитающих, ящериц и земноводных. Значит, пробел в палеонтологической летописи не случаен.
В журнале Evolution вышло исследование с математической моделью энергетических потребностей животных. Для птиц, млекопитающих и черепах модель предсказывала размеры точно, а для ящериц, змей и крокодилов возникли расхождения.
Авторы пришли к выводу: размер животного зависит не только от физиологии, но и от внешней среды — доступной пищи, местообитаний и конкурентов. Крупные динозавры занимали большие ниши, а мелкие млекопитающие не пускали их в маленькие. Позже птицы обошли это ограничение благодаря полету, открывшему новые ниши. Исследователи не утверждают, что конкуренция была единственной причиной, но, вероятно, маленьким динозаврам просто не нашлось свободного места.
