Ученые: пожилые ходят медленнее из-за «защиты от падений»
Замедленная походка у пожилых связана с голеностопным суставом, выяснили австралийские ученые. С возрастом этот сустав становится менее гибким и с каждым шагом все жестче. Так организм снижает риск падений, но мышцам приходится напрягаться сильнее, не обеспечивая достаточного продвижения вперед. В итоге шаги укорачиваются, темп замедляется, усталость наступает быстрее.
Исследование провели специалисты из Университета Флиндерса и Университета Канберры. В нем участвовали 107 здоровых человек в возрасте от 26 до 86 лет. Добровольцы ходили по ровной поверхности в комфортном темпе. Анализ показал небольшие, но статистически значимые различия в работе сустава и окружающих его мышц. Результаты опубликованы в журнале Gait & Posture.
У старших участников чаще фиксировали ко-контракцию — одновременное сокращение противоположных по действию мышц вокруг голеностопа. Подобный механизм повышает жесткость сустава и помогает сохранять равновесие при постановке стопы. Однако плата за устойчивость — перегрузка мышц и снижение силы отталкивания. Поэтому пожилые люди идут медленнее, делая более короткие шаги.
Соавтор исследования Маартен Имминк из Университета Флиндерса пояснил, что нервная система предпочитает безопасность, а не эффективность. Это компенсирует возрастные изменения, но увеличивает утомление и мешает длительным прогулкам. Кроме того, ухудшается способность быстро восстановиться после спотыкания или поскальзывания — одного из главных факторов падений.
По мнению ученых, тренировки для пожилых не должны ограничиваться силовыми упражнениями. В программы важно включать задания на баланс, координацию и согласованную работу мышц на каждом шаге. Это позволит дольше сохранять подвижность. Об этом пишет издание Вокруг Света.
