Ученые предложили обновленную модель эволюции человеческого глаза

26 июля журнал Science Daily опубликовал гипотезу о происхождении парных глаз позвоночных. Согласно ей, глаза человека и других позвоночных возникли из срединного светочувствительного органа древнего одноглазого предка, жившего около 600 млн лет назад. Об этом сообщает издание Известия.

Авторы сравнили светочувствительные клетки разных животных. Они реконструировали возможное развитие сетчатки. Работа представляет собой научный обзор, а не описание найденных останков.

Далекий предок был червеобразным морским организмом, фильтровавшим планктон. Ранее его эволюционная ветвь обладала парными боковыми глазами. Когда предок перешел к малоподвижному образу жизни, надобность в боковом зрении исчезла. Парные органы утратились, но центральная группа клеток сохранилась. Она сформировала примитивный срединный глаз, различавший только свет и темноту.

Позднее потомки вновь стали активно плавать. Спрос на зрение вырос, и части срединного органа пошли на создание новых парных глаз. Одновременно из него развились боковые сетчатки и структуры пинеального комплекса. Это объясняет, почему сетчатка позвоночных — продолжение мозга, тогда как у беспозвоночных глаза формировались иначе.

Профессор Дан-Эрик Нильссон из Лундского университета заявил: «Теперь мы понимаем, почему глаза позвоночных сильно отличаются от глаз насекомых и кальмаров». След древнего срединного органа сохранился в пинеальном комплексе. У человека это эпифиз, вырабатывающий мелатонин. Но он не формирует изображения: информация об освещении поступает через сетчатку. У других позвоночных теменной глаз заметен сильнее.

Предложенная последовательность — утрата боковых глаз, сохранение срединного и его использование для парного зрения — остается гипотезой. Для ее проверки нужны дополнительные данные.