В море Эроманга ихтиозавр съел птерозавра и стал добычей плиозавра
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
Палеонтологи описали ихтиозавра, который незадолго до гибели съел птерозавра, а затем сам стал добычей более крупного плиозавра. Окаменелость возрастом 105–106 миллионов лет нашли в австралийском штате Квинсленд. Об этом пишет издание N + 1.
Образец с номером KK F1435 обнаружили на раннемеловой формации Тулебук. Он включает почти полный череп и разрозненные кости скелета. Примерно в полуметре от черепа исследователи заметили шарообразную массу — окаменевшее содержимое желудка. В ней сохранились два фрагмента зубной кости птерозавра из семейства анхангверид. Размах крыльев этого существа составлял около четырех метров.
Ученые считают, что ихтиозавр либо поймал птерозавра у поверхности воды, либо подобрал его тушу. Это первый известный факт питания ихтиозавров птерозаврами. Дополнительно в кололите нашли белемнитов, кости рыб и обломки раковин. Рацион древнего хищника был разнообразным.
Глубокие отметины на позвонках указали на еще более крупного хищника. Исследователи заключили, что их оставил плиозавр Kronosaurus queenslandicus, выраставший до десяти метров и более. Вероятно, он убил ихтиозавра, после чего останки жертвы оказались разбросаны по дну. Так в море Эроманга действовала пищевая цепочка: ихтиозавры охотились на мелкую живность и птерозавров, а сами становились добычей плиозавров.
Работа опубликована в журнале Gondwana Research. Не исключено, что птерозавр из желудка принадлежал роду Thapunngaka shawi, остатки которого находят в той же формации.
