В пещере Новой Зеландии найдены древние ископаемые птицы
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
Уникальное захоронение возрастом около миллиона лет обнаружено палеонтологами в Новой Зеландии. Оно раскрывает облик экосистемы островов до появления человека. Исследование опубликовано 23 июня в журнале Science Daily. Об этом пишет издание Planet Today.
Раскопки проводились в пещере недалеко от Вайтомо на Северном острове. Ученые из Австралии и Новой Зеландии нашли останки 12 видов птиц и четырех видов лягушек. Среди них — ранее неизвестный предок попугая какапо, названный Strigops insulaborealis.
Анализ костей показал, что у древнего вида были более слабые ноги, чем у современного какапо. Вероятно, он проводил меньше времени на земле и сохранял способность к полету. Нынешний какапо — единственный в мире нелетающий попугай.
Возраст находок определили благодаря «геологическому сэндвичу»: останки залегали между двумя слоями вулканического пепла. Нижний слой образовался около 1,55 млн лет назад, верхний — примерно 1 млн лет назад в результате катастрофического извержения.
По оценкам экспертов, от 33 до 50% видов фауны исчезли за миллион лет до прибытия людей. Ранее считалось, что основные изменения начались 750 лет назад с началом освоения архипелага человеком. Новые данные доказывают, что природные катаклизмы формировали уникальную природу задолго до антропогенного воздействия.
