Австралийские биологи нашли новый вид бандикутов под видом старого

Австралийские биологи выяснили, что бандикуты с юга континента — это не один вид, как считалось десятилетиями, а как минимум два. К такому выводу пришли после анализа музейных коллекций, изучения черепов и зубов, а также генетических данных. Об этом пишет издание kazanonline24.ru.

Оказалось, что бандикуты с острова Кенгуру, полуострова Флёрьё и хребта Маунт-Лофти — близкие родственники квенд с запада Австралии. Географическая изоляция накопила в них достаточно отличий, чтобы выделить в отдельный подвид. Так привычная классификация рухнула.

Открытие вызвало у зоологов смешанные чувства: наука узнала новое, но численность бандикутов продолжает падать из-за разрушения мест обитания и охоты лисиц с одичавшими кошками. Роль этих зверьков в экосистеме важна — они рыхлят почву в поисках насекомых, грибов и корней.

В том же исследовании описали еще один исчезнувший вид — малого коричневого бандикута, который обитал на полуострове Эйр и пропал около ста лет назад. Экологи говорят, что находки показывают уязвимость фауны и необходимость защищать редких сумчатых.