Древний ретровирус шимпанзе помог найти ген, важный для мозга человека
Молекулярные биологи из Швеции и США нашли уникальный участок генома приматов — ген LINC00662, который играет значительную роль в эволюции человеческого мозга. Открытие стало возможным благодаря изучению древнего ретровируса шимпанзе PTERV1, сообщает Togliatti24. Об этом сообщает портал kazanonline24.ru.
По данным пресс-службы Лундского университета, этот ген активен в трехмерных культурах человеческих нейронов, но не работает в аналогичных клетках шимпанзе. Как пояснила научный сотрудник Патрисия Гердес, ретровирус PTERV1, уникальный для шимпанзе, подавляет функционирование гена в нейронах высших приматов.
Геномы человека и шимпанзе совпадают на 99 процентов, однако их нервные системы развиваются по-разному и сталкиваются с различными проблемами в старости. Это затрудняет использование приматов для изучения болезней и понимания того, как человек развил способность к членораздельной речи и мышлению. Ученые отмечают, что на развитие нервной системы влияют не только генетические, но и эпигенетические факторы.
PTERV1 начал размножаться в геноме предков шимпанзе от полутора до пяти миллионов лет назад. В ДНК шимпанзе обнаружено 150 копий вируса, часть из которых расположена в девятнадцатой хромосоме, играющей важную роль в развитии мозга. Исследователи создали миниатюрные модели мозга человека и шимпанзе из стволовых клеток и сравнили активность генов.
Сравнение показало, что вирус подавляет работу гена LINC00662, который активно функционирует в клетках мозга человека. Его подавление снижает количество формируемых нервных окончаний и замедляет развитие нервной системы. Этот участок ДНК особенно активен в человеческом зародыше на седьмой-одиннадцатой неделе, когда нервная система быстро развивается. Ученые предполагают, что в ДНК людей и приматов могут быть и другие примеры вмешательства древних вирусов в эволюцию мозга.
