Каменные колеи Мальты оказались античными дорогами, а не доисторическими следами
Археолог Джоэл Грима из Мальтийского университета пересмотрел происхождение тысяч параллельных борозд на известняке Мальты и Гозо. Он выяснил, что значительная часть этой сети использовалась в финикийский, пунический и римский периоды, а не только в доисторические времена. Результаты опубликованы в Journal of Archaeological Science: Reports. Об этом пишет издание Science XXI.
Грима описал 2628 следов общей протяженностью около 49,65 километра. Анализ охватил 228 археологических памятников, для 155 из них созданы трехмерные модели. Еще 82 места утрачены или недоступны, всего зафиксировано 310 пунктов с колеями.
Ключевые аргументы — находки у античного города Мелите, рядом с современными Мдиной и Рабатом. У комплекса Domus Romana борозды проходят по дороге среди римских построек, а в районе Марса следы колес связывают с римскими складскими зданиями возле Большой гавани.
Грима сопоставил пути с каменоломнями: в 112 случаях добыча камня нарушала существующие борозды, в 17 — колеи пересекали поверхности карьеров. Около 34% из 1690 погребальных объектов находятся не далее 50 метров от маршрутов, что согласуется с расположением захоронений вдоль дорог в пуническое и римское время.
Некоторые борозды у Бирзеббуджи уходят под воду примерно на 30 сантиметров ниже уровня моря. Но за две тысячи лет вода поднялась на 1,3 метра, так что затопление не доказывает древность путей. Исследователь допускает, что углубления создавались колесами повозок, иногда с металлическими ободами. Единой даты для всех колей работа не устанавливает, но связывает многие маршруты с передвижением между поселениями, хозяйствами, мастерскими и портами.
