Жизнь в глубинах Мексиканского залива сократилась на 85% за четыре года
Глубоководная жизнь Мексиканского залива пережила катастрофический спад: за четыре года численность некоторых морских животных упала на 60–85%. Ученые связывают это с аварией на нефтяной платформе Deepwater Horizon в 2010 году, последствия которой затронули даже зоны, куда почти не проникает солнечный свет. Об этом сообщает портал TechInsider.
Более 90% объема залива приходится на глубины свыше 200 метров, где обитают существа, незнакомые человеку. Эти животные служат пищей для китов, дельфинов и промысловых рыб, а также участвуют в переносе углерода в океане.
В исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые проанализировали состояние среды с помощью сетей и сонара. После масштабного обследования 2011 года они провели еще девять проверок с 2015 по 2023 год, используя те же методы.
К 2015 году рыб в исследуемой зоне стало примерно втрое меньше, чем в начале наблюдений. Численность криля упала на 73%, а кальмары, осьминоги и ракообразные также резко сократились. Некоторые группы оставались на катастрофически низком уровне даже в 2021 году, хотя к 2023-му появились первые признаки восстановления.
Естественные факторы — температура, кислород и доступность пищи — не объясняют масштаб спада. Поэтому ученые предполагают, что причиной стало человеческое вмешательство, прежде всего авария на Deepwater Horizon. В апреле 2010 года после взрыва скважина на глубине около 1500 метров выбрасывала нефть и газ 87 дней: в залив попали 4–5 миллионов баррелей нефти и более 7 миллиардов кубических футов газа. Для борьбы с загрязнением использовали почти 3000 кубометров химических диспергентов.
Нефть могла отравлять взрослых животных, повреждать икру и личинок, а также мешать морским обитателям находить партнеров. В тот же период резко сократилась численность клюворылых китов, которые питаются глубоководной добычей.
Многие глубоководные животные каждую ночь поднимаются к поверхности, а днем возвращаются на глубину до 1200 метров, перенося углерод в глубинные слои океана. Нарушение этого процесса способно повлиять на пищевые цепи и естественное поглощение углерода. Мексиканский залив — лишь небольшая часть глубоководных пространств планеты, однако его состояние может служить предупреждением о более масштабных угрозах.
