Нобелевскую премию по медицине дали за управление нейронами светом
Нобелевскую премию по физиологии и медицине 2026 года получили Карл Дайссерот, Петер Хегеманн и Георг Нагель за открытия, связанные со светоуправляемыми ионными каналами и оптогенетикой. Учёные дали нейробиологам «выключатель»: активность определённых нервных клеток теперь можно включать и выключать светом. Об этом пишет издание Life.ru.
Открытие уже изменило исследования памяти, эмоций и поведения. Сейчас оптогенетические технологии пробуют перенести из лаборатории в медицину — прежде всего для восстановления зрения, но до «лечения мозга светом» в обычной больнице пока далеко.
Лауреатами стали три учёных. Карл Дайссерот — профессор биоинженерии, психиатрии и поведенческих наук Стэнфордского университета, его группа показала, что светочувствительный белок можно превратить в инструмент управления нервными клетками. Петер Хегеманн — исследователь из Берлинского университета имени Гумбольдта, Георг Нагель — учёный Вюрцбургского университета. Работы Хегеманна и Нагеля с одноклеточными зелёными водорослями помогли обнаружить белки, которые реагируют на свет и работают как ионные каналы.
Официальная формулировка — «за открытия, касающиеся светоуправляемых ионных каналов и оптогенетики». Метод позволил исследователям с невиданной прежде точностью выяснять, как конкретные нервные клетки формируют воспоминания, эмоции и поведение. Оптогенетика соединяет генетику и свет: в выбранные клетки доставляют ген светочувствительного белка — опсина, и клетка начинает реагировать на свет, открывая ионные каналы.
История началась с микроскопической зелёной водоросли Chlamydomonas. Хегеманн и Нагель в начале 2000-х показали, что особые белки водоросли — канальные родопсины — открывают ионный канал под действием света. Дайссерот ввёл ген такого белка в нервные клетки крысы и показал, что синий свет запускает в них электрический импульс. Прорывная работа была опубликована в 2005 году, а в 2007-м технология заработала в мозге живых мышей.
Первые испытания на людях идут, но говорить о готовом массовом лечении пока нельзя. В 2026 году опубликованы результаты раннего исследования препарата AGN-151597: у 14 участников с тяжёлым пигментным ретинитом серьёзных проблем с безопасностью не обнаружили, но убедительного улучшения зрения терапия не показала. Другое небольшое исследование экспериментальной терапии UGX-201 у девяти пациентов дало более обнадёживающий ранний результат: у части пациентов, которые первоначально не воспринимали свет, появилась светочувствительность. Но это небольшое нерандомизированное исследование, результат ещё необходимо подтвердить.
Дайссерот, Хегеманн и Нагель разделят 12 миллионов шведских крон. Премию по физиологии и медицине в 2026 году вручают в 117-й раз.
