Ученые предупредили о росте конфликтов между людьми и слонами в Африке
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
Популяция африканских саванных слонов восстанавливается после десятилетий браконьерства, но теперь животные сталкиваются с новой угрозой. Исследователи выяснили, что расширение сельского хозяйства и населенных пунктов в южной Африке все чаще приводит к опасным столкновениям. Об этом пишет издание TechInsider.
В Южной Африке обитает около 290 000 саванных слонов. Одновременно с ростом их численности увеличивается и население региона. Новые поселения, дороги и сельхозугодья занимают территории, по которым животные веками свободно перемещались между заповедниками.
В результате люди и слоны все чаще оказываются на одной территории. Наиболее распространенная форма конфликта — набеги слонов на поля, наносящие серьезный ущерб местным жителям и иногда приводящие к гибели животных.
Международная группа ученых проанализировала данные с 2004 по 2020 год в Намибии, Ботсване, а также отдельных районах Анголы и Замбии. Исследование охватило 38 быстрорастущих сельских сообществ с населением около 150 тысяч человек. Сопоставив случаи уничтожения посевов с особенностями местности, плотностью населения, площадью сельхозугодий, дорогами, источниками воды и сезонными изменениями, ученые с помощью моделей машинного обучения рассчитали будущие изменения.
Главным фактором роста числа конфликтов оказалось изменение землепользования. Чем активнее расширяются поля и населенные пункты, тем чаще слоны оказываются рядом с людьми. Дополнительно влияет нехватка воды, из-за которой животные покидают привычные места обитания и выходят к сельскохозяйственным районам. Столкновения также заметно чаще происходят в сезон дождей.
Если нынешние тенденции сохранятся, к 2085 году площадь территорий с высоким риском конфликтов увеличится на 33–100%. Авторы работы считают, что ситуацию можно изменить, сохраняя миграционные коридоры для слонов при планировании новых дорог, поселений и сельхозугодий. Это позволит сократить ущерб для фермеров, снизить риск опасных встреч и сохранить одного из ключевых обитателей африканской саванны.
