В Китае нашли окаменелость древней птицы с зубами и когтем хищника
Палеонтологи описали новый род и вид древних птиц, живших в позднем юрском периоде на территории современного Китая. Летать они не умели, но соединяли в себе признаки пернатых и небольших хищных динозавров: у них были зубы с зазубренными краями и серповидный коготь на втором пальце задней лапы. Об этом пишет сайт Вокруг Света.
Вид Yuezhuornis yangyuanensis обитал около 150 миллионов лет назад. Его нашли среди окаменелостей чжэнхэской фауны — недавно выделенного комплекса находок юрского периода, где уже обнаружили останки древнейших птиц, включая Baminornis и Zhengheornis. Типовой экземпляр извлекли из отложений наньюаньской формации возле деревни Янъюань в провинции Фуцзянь.
«Когда мы изучили Yuezhuornis yangyuanensis, поразительное сочетание признаков сразу привлекло внимание», — рассказал палеонтолог Мин Ван из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук. Таз и задние конечности животного были птичьими, а зубы и хищная лапа — как у небольшого плотоядного динозавра. Передние конечности заметно укорочены, что часто встречается у нептичьих теропод.
По словам учёного, находка показывает, что ранняя эволюция птиц была сложнее, чем считалось. Согласно анализу, Yuezhuornis yangyuanensis принадлежала к одной из ранних ветвей эволюционного древа птиц и появилась вскоре после археоптерикса. Итоги исследования опубликованы в журнале Nature.
