Возможно, 2000 лет назад существовало десятки тысяч языков
Максимум языкового разнообразия на Земле пришелся на период около двух тысяч лет назад. Тогда, по оценкам исследователей, существовало десятки тысяч языков — в десять раз больше, чем в конце ледникового периода. Сегодня их осталось около 7,5 тысячи. Данную информацию сообщает портал TechInsider.
Ученые проанализировали динамику языков за 12 тысяч лет. Они исходили из того, что группы охотников-собирателей численностью примерно 800 человек использовали один язык. Сразу после ледниковья на планете могло быть от 3,3 до 7,8 тысячи языков.
Развитие сельского хозяйства привело к языковому буму. Люди объединялись в изолированные общины, что ускорило разделение диалектов. Пик пришелся на 2000 лет назад. Затем начался спад: около 1000 года н.э. многие языки стали быстро исчезать из-за расширения государств, торговли и завоеваний.
Сегодня рекордсменом по языковому разнообразию остается Папуа-Новая Гвинея. Там сохранилось более 800 языков — около 10% мирового числа. Причина — труднодоступный ландшафт и изоляция деревень.
Исследование опубликовано в Science. Соавтор работы Клэр Боверн отмечает, что результаты указывают на ранее неизвестные процессы в истории. Хотя модель требует уточнения, тенденция ясна: 5 миллиардов человек говорят на десяти основных языках, а ежегодно исчезает примерно четыре языка. Узнать, как звучали древние языки, уже невозможно.
