Чернобыльская фауна: эволюция в экстремальных условиях

В зоне отчуждения Чернобыльской АЭС ученые наблюдают уникальные изменения в животном мире, которые произошли за десятилетия после ядерной катастрофы. Исследователи обнаружили, что местная фауна демонстрирует признаки быстрой адаптации к экстремальным условиям, вызванным радиоактивным заражением.

Группа биологов из Университета Овьедо (Испания) выявила интересные изменения у древесных квакш, которые обычно имеют характерный зеленый цвет. В окрестностях Чернобыля эти земноводные стали заметно темнее, их окрас варьируется от серо-коричневого до почти черного. Ученые пришли к выводу, что квакши начали вырабатывать больше меланина - пигмента, защищающего от радиации, подобно тому, как он защищает от ультрафиолетового излучения. Чем ближе к эпицентру катастрофы обитают квакши, тем темнее становится их кожа.

Схожие процессы адаптации были зафиксированы и у других представителей фауны. Черви-нематоды, например, не продемонстрировали никаких генетических повреждений, несмотря на длительное пребывание в радиоактивной среде. Это указывает либо на высокую способность к адаптации, либо на врожденную устойчивость к радиации.

Однако наибольшее удивление исследователей вызвали серые хищники зоны отчуждения - волки Чернобыля. Наблюдения показали, что эти волки обладают уникальной устойчивостью к онкологическим заболеваниям. Их иммунная система справляется с воздействием радиации, уровень которой в шесть раз превышает допустимые нормы для человека.

Инженер-физик и эксперт по радиоактивной безопасности Андрей Ожаровский считает, что в Чернобыле наблюдается естественный эволюционный механизм. По его словам, радиация уничтожает, но выживают только те организмы, которые случайно имеют более высокую устойчивость.

"Эволюция начинается, когда тысячи умирают, а выживают единицы. Именно это и произошло в Чернобыле. И если такой механизм начнет действовать среди людей, цена приспособления будет ужасающей - сотни тысяч смертей", - подчеркнул Ожаровский в интервью Царьграду.

Он также отмечает, что радиационное воздействие не имеет положительной стороны. Мутации, вызванные загрязнением, не дают организмам "новых способностей", как это часто представляется в массовой культуре. Вместо этого, радиация всегда приводит к выживанию немногих и гибели большинства.