Ученые раскрыли тайны древнего человеческого существа, когда-либо населявшего Землю
unsplash.com
Недавние исследования пролили свет на гигантопитека — одного из крупнейших представителей человекообразных обезьян, когда-либо существовавших на планете. Анализ коренного зуба возрастом около 1,9 миллиона лет, содержащего белки, подтвердил, что это существо было дальним родственником современных орангутанов.
Большинство ученых полагает, что гигантопитек вымер примерно 300 тысяч лет назад. Однако некоторые криптозоологи предполагают, что отдельные особи могли дожить до наших дней. В течение более 1,7 миллиона лет гиганты обитали в лесах Восточной Азии.
Первое упоминание о виде появилось в 1935 году, когда антрополог Ральф фон Кёнигсвальд обнаружил в китайских аптеках крупные зубы, продававшиеся как «зубы дракона». Позже выяснилось, что эти находки принадлежат ранее неизвестному виду человекообразных. Большая часть окаменелостей была найдена в пещерах южного Китая.
По оценкам ученых, рост гиганта достигал около 3 метров при весе от 200 до 300 килограммов. Эти цифры основаны на размерах нескольких сохранившихся зубов и костей, что позволяет создать достаточно точный образ этого животного. Обычно его изображают как высокую обезьяну с внешностью похожей на гориллу, но значительно крупнее — примерно с белого медведя, стоящего на задних лапах.
