Чума убивала людей у Байкала ещё 5 500 лет назад
Международная группа учёных выяснила, что чума была смертельной угрозой для людей уже 5 500 лет назад. Древние штаммы возбудителя нашли в останках охотников-собирателей, живших у озера Байкал в Восточной Сибири. Результаты опубликованы в журнале Nature. Об этом рассказывает издание Science XXI.
Следы Yersinia pestis обнаружили у 18 из 46 протестированных людей — почти 40 процентов. Это больше, чем в некоторых средневековых захоронениях жертв чумы. Исследователи восстановили геномы древних бактерий из ДНК, сохранившейся в зубах.
«Были споры о том, были ли самые ранние формы чумы мягкими или вирулентными, но наши находки демонстрируют, что эти древние штаммы уже были высоколетальными», — приводит слова старшего автора Эске Виллерслева ScienceDaily.
На двух крупнейших кладбищах археологи десятилетиями не могли объяснить, почему там похоронено так много детей и подростков за короткий срок. Радиоуглеродное датирование показало, что многие смерти произошли почти одновременно: иногда вместе умирали братья и сёстры, в других могилах — родители и дети.
Древние штаммы содержали суперантиген, вызывающий сильную реакцию иммунной системы и тяжёлое воспаление. Это делает инфекцию опаснее. Данные также поддерживают теорию, что чума возникла в Центральной или Северо-Восточной Азии, а затем распространилась через популяции диких грызунов.
