Мягкий робот из США прыгает без остановки под светом лампы

Американские инженеры создали мягкого робота размером два сантиметра, который под действием инфракрасного света непрерывно прыгает по пересеченной местности и даже плавает. В экспериментах он совершил более 500 прыжков без вмешательства человека, сообщает Proceedings of the National Academy of Sciences. Об этом рассказывает издание N + 1.

Робот выглядит как кольцо из жидкокристаллического эластомера с жестким V-образным хвостом. При освещении материал нагревается и скручивается, а когда деформация достигает предела — хвост резко бьет по земле, подбрасывая устройство в воздух. В полете кольцо возвращается в исходную форму, и цикл повторяется все время, пока горит свет.

Высоту и способ передвижения можно менять, регулируя угол хвоста. При 60 градусах кольцо подпрыгивает на восемь сантиметров — в 80 раз больше своего роста, при 80 градусах — прыгает на 7,5 сантиметра в длину, а почти круглые кольца ползут. Устройство способно перепрыгивать невысокие барьеры, не останавливаться после переворота и забираться верх по уклону до 30 градусов.

Для плавания робота покрыли водоотталкивающим слоем, добавили оксид графена и удлинили хвост — теперь он толкает кольцо по воде, как весло, а на берег выбирается через упор в подводный склон. Пока что робот работает только в пятне света от лампы, но исследователи из Университета Северной Каролины планируют перевести его на солнечный свет.