Окаменелость возрастом 80 млн лет объяснила, почему змеи ползают
AI Изображение создано с помощью ИИ и носит иллюстративный характер
Международная группа палеонтологов разрешила многолетний спор о происхождении змей благодаря окаменелости из Бразилии. Её возраст оценивается в 80 миллионов лет — это поздний меловой период, когда на планете ещё господствовали динозавры. Результаты работы опубликованы в журнале Nature. Об этом пишет издание Наука.
Образец, названный Tametara mirim, сохранился exceptionally хорошо. Кости рептилии остались в анатомическом положении, что позволило детально изучить строение черепа. Неожиданно для учёных черепная коробка оказалась плотной и массивной — такие особенности типичны для животных, ведущих роющий образ жизни.
С помощью микрокомпьютерной томографии специалисты создали трёхмерные модели мозговой полости. У Tametara mirim выявлены уменьшенные зрительные доли и небольшие передние отделы мозга — признаки, характерные для подземных обитателей, не нуждающихся в остром зрении.
Затем палеонтологи сравнили бразильскую находку с аргентинским видом Dinilysia. У этой змеи череп был лёгким и вытянутым, а мозг указывал на хорошо развитое зрение — адаптация к наземному образу жизни. Таким образом, уже на ранних этапах эволюции змеи демонстрировали разнообразие: одни рыли норы, другие обитали на поверхности, третьи освоили водную среду.
Эти данные показывают, что утрата конечностей и переход к ползанию происходили у разных групп змей разными путями. Универсального ответа на вопрос, почему змеи ползают, не существует.
