Полярник первым достиг Северного магнитного полюса

Британский мореплаватель Джеймс Кларк Росс стал первым человеком, физически достигшим Северного магнитного полюса Земли. Позже он вычислил примерные координаты Южного магнитного полюса. Его именем названы десятки географических объектов в Антарктиде — от моря до шельфового ледника. Об этом сообщает издание Science XXI.

Росс родился в апреле 1800 года в Лондоне в семье, связанной с полярными исследованиями. Его дядя Джон Росс был известным арктическим путешественником. После смерти матери воспитанием мальчика занимались отец и дядя. Формального университетского образования Джеймс не получил — в 14 лет он поступил волонтером в Королевский флот, где освоил основы географии и астрономии.

Первую арктическую экспедицию Росс пережил в 1818 году, отправившись с дядей на корабле «Изабелла» в Баффинов залив. Год спустя он присоединился к экспедиции Уильяма Парри на «Гекле». Во время этих плаваний Джеймс увлекся геомагнетизмом: он начал фиксировать магнитные аномалии с помощью корабельных приборов и проверять результаты через наблюдение звезд.

Ключевое событие произошло во время экспедиции 1829–1833 годов, оплаченной лондонским бизнесменом Феликсом Бутом. Судно «Виктори» застряло во льдах, и в мае 1832 года команде пришлось его оставить. Выжить удалось благодаря решению Джеймса наладить контакт с местными жителями — у них он научился строить иглу, шить теплую одежду и управлять собачьими упряжками.

В 1831 году во время санного похода стрелка инклинометра Росса отклонилась на 90 градусов и указала вниз — это означало, что экспедиция нашла точку Северного магнитного полюса. Росс установил там британский флаг, соорудил каменный тур и оставил записку с координатами. После возвращения дядя Джон попытался приписать открытие себе, но научное сообщество признало приоритет Джеймса.

Спустя восемь лет Росс получил поручение исследовать Южный магнитный полюс. Он выбрал два бомбардирских корабля — «Эребус» и «Террор». В 1841 году экспедиция достигла берегов Антарктиды, где мореплаватели увидели гигантскую ледяную стену — Великий Ледяной барьер (сейчас шельфовый ледник Росса). За барьером обнаружилось открытое море, названное его именем, и два вулкана — действующий Эребус и потухший Террор. Южного магнитного полюса Росс не достиг, но рассчитал его примерное расположение.

После возвращения в 1843 году Росс был удостоен рыцарского звания и стал инициатором создания сети магнитных обсерваторий по всему миру. Годы в экстремальных условиях подорвали его здоровье: он страдал от ревматизма и сердечных заболеваний. Джеймс Кларк Росс умер в апреле 1862 года, не дожив нескольких дней до 62 лет.