Ученые ИЯФ СО РАН нашли в кольцах сосен следы ядерных испытаний

Следы ядерных испытаний начала 1960-х годов обнаружены в годичных кольцах сосен. Исследование провели ученые из Института ядерной физики СО РАН в Новосибирске. Результаты говорят о глобальном влиянии этих испытаний на планету, сообщает пресс-служба института. Об этом рассказывает издание Научная Россия.

Академик Василий Пархомчук, заведующий лабораторией ИЯФ, отметил, что мониторинг экологических последствий с помощью радиоуглеродного метода распространен в мире, но ближайшие ускорительные масс-спектрометры находятся в Европе и Америке. Полученные результаты близки к зарубежным, хотя образцы брались практически с другого конца света. Это показывает, что наземные ядерные испытания в Америке заметно повлияли на экологию России и наоборот.

С сентября 1945 года на Земле проведено почти 2,5 тысячи ядерных испытаний. Около двух третей были подземными, 520 — в атмосфере. Сила многих взрывов до сих пор неизвестна, а о том, проводили ли испытания Израиль, ЮАР или КНДР, спорят физики, дипломаты и историки.

Ядерные испытания оставили следы не только в атмосфере, но и в почве и годичных кольцах деревьев. В них накопился углерод-14 — нестабильный изотоп, возникающий при распаде ядер плутония и урана в атомных бомбах и реакторах. До «ядерного века» углерод-14 появлялся в атмосфере только естественным путем — от взаимодействия атомов с космическими лучами, что позволяло использовать его как надежный индикатор возраста археологических и палеонтологических артефактов.

Создание атомных технологий заморозило этот естественный счетчик. Концентрация углерода-14 неконтролируемо росла до августа 1963 года, пока ведущие ядерные державы не договорились прекратить воздушные испытания. Сжигание нефти и других ископаемых видов топлива привело к выбросу легкого углерода-12, что непредсказуемо повлияло на доли изотопов в воздухе и органике.

Научные и военные организации в России и за рубежом следят за флуктуациями уровня углерода-14, чтобы найти следы «нелегальных» ядерных испытаний. Эти наблюдения позволяют раскрывать тайны политической жизни и изучать прошлое. Ученые ИЯФ СО РАН провели первые в России радиоуглеродные исследования годичных колец сосны, росшей более ста лет на территории новосибирского Академгородка.

Они выделили из каждого кольца целлюлозу, растворили ее и поштучно посчитали атомы углерода-14, разогнав их до высоких скоростей и пропустив через мощный масс-спектрометр. Замеры показали, что в сибирских соснах заметны следы как советских, так и американских ядерных испытаний — в кольцах 1950-х и 1960-х годов наблюдаются такие же излишки углерода-14, как у деревьев с противоположного конца мира. Эту установку можно использовать для изучения археологических и палеонтологических памятников, проверки подлинности картин или оценки качества вин.