Ученые расшифровали 11 слов в языке зебровых амадин

Доктор Джули Эли из Калифорнийского университета в Беркли удостоена премии Коллера—Долиттла в 100 тысяч долларов. Награду присудили за расшифровку 11 основных сигналов зебровых амадин. Исследование опубликовано в журнале Science осенью 2025 года. Об этом сообщает портал Вокруг Света.

Эли выбрала этих птиц из-за их высокой вокальной активности. На протяжении десяти лет она записывала звуки и классифицировала крики по ситуациям и типу особи. Затем с помощью искусственного интеллекта анализировала кодирование информации в вокализациях. Финальные тесты показали, что амадины в целом согласны с её классификацией.

Выделено 11 наиболее употребительных «слов». Они обозначают тревогу, собственную идентичность и местоположение (сигнал «Я здесь!»), ухаживание, образование пары, а также сообщают о бедствии, голоде или агрессивных намерениях.

Для проверки различения типов криков учёные проигрывали птицам аудиозапись из нескольких сотен звуков в случайном порядке. За правильное распознавание выдавалось вознаграждение — семена. Амадины научились нажимать кнопку, пропуская неинтересные сигналы, пока не доходили до целевых. Процесс напоминал скроллинг ленты соцсетей или переключение телеканалов.

Ошибки случались, но они чаще касались «слов» со сходным значением, а не похожим звучанием. Например, амадины путали два контактных крика, хотя акустически они совершенно разные. Один — тихий «тет», издаваемый поблизости, как бы спрашивая «Ты здесь? Я здесь». Другой — громкий «дальний» контактный крик (у самок — гудок, у самцов — «Пищ!»), используемый, когда особи не видят друг друга. При этом тревожный крик «тук-тук-тук-тук», очень похожий на «тет», редко с ним путали.

«Их реакции указывали на то, что у них есть мысленное представление о значении своих вокализаций, — говорит Эли. — Другими словами, они понимают значение своих криков». Соавтор Эли, профессор нейробиологии Фредерик Теуниссен, добавил: «Таким образом, мы косвенно показали, что птицы понимают, что они говорят».