Утерянные позвонки мегалодона найдены в Дании

В Дании в глиняных карьерах Грам в 1978 году палеонтологи обнаружили около 20 позвонков мегалодона. Один из них, диаметром 23 сантиметра, был особенно крупным. Эта находка помогла ученым оценить максимальные размеры гигантской акулы неогена. Однако в 1989 году при перемещении позвонок повредили, и он считался утраченным. Об этом рассказывает издание RuNews.

Недавно палеонтолог Бент Эрик Крамер Линдоу из Датского музея естественной истории нашел коробку с разбросанными останками. В ней оказались пропавшие окаменелости. Повторный анализ подтвердил прежние выводы о мегалодоне и дал новую информацию о его образе жизни.

Палеобиолог Кеншу Шимада признался, что сначала был в недоумении, узнав об образце от датских коллег. Его беспокоило состояние находок, так как они были сильно повреждены. Но больше всего он обрадовался, когда выяснилось, что у одного позвонка сохранились центр и часть периферии. Его радиус составил 11,5 сантиметра, что соответствует диаметру 23 сантиметра.

Мегалодон жил примерно с 23 до 3,6 миллиона лет назад, то есть около 20 миллионов лет. Его считают одним из самых крупных хищников древности: длина достигала 24,3 метра — как два стандартных городских автобуса. Ученые сравнивают части позвоночника мегалодона с позвонками современных акул, чтобы оценить размеры древнего хищника.

Палеонтолог Метте Эльструп подчеркнула, что гигантские позвонки важны для понимания биологии и воздействия на окружающую среду вымершей акулы. Шимада добавил, что под микроскопом обнаружил множество чешуек ископаемой гигантской акулы, что позволило интерпретировать останки как содержимое желудка мегалодона. Исследования показали, что рацион мегалодона был шире, чем считалось: самые крупные особи охотились даже на крупных акул.