Ученые обнаружили гигантскую подземную биосферу: масса микробов превышает вес всего человечества

Международная группа учёных из более чем 50 стран сделала сенсационное открытие: глубоко под поверхностью Земли существует огромная, ранее неизвестная биосфера, населённая микроскопическими организмами. Исследование, в котором приняли участие около 200 специалистов, показало: жизнь способна существовать даже на глубине до пяти километров, вне зависимости от солнечного света и в условиях экстремального давления и температур.

По предварительным оценкам, масса этих подземных организмов составляет от 15 до 23 миллиардов тонн, что в разы превышает совокупный вес всего населения Земли. Их предполагаемая зона обитания охватывает до 2 миллиардов кубических километров подземного пространства — это колоссальный объём, ранее не рассматривавшийся как потенциальная среда для жизни.

Кто обитает в подземной биосфере?

Речь идёт не о фантастических существах, а о бактериях, археях и нематодах — микроорганизмах, способных адаптироваться к экстремальным условиям. Удивительно, что около 70% этих видов встречаются и на поверхности, но в подземной среде они демонстрируют иная форму активности и механизмы выживания.

Эти организмы не зависят от фотосинтеза: они питаются химическими веществами, содержащимися в породах, и могут выживать при высоких температурах, кислотности и давлении. Учёные называют это «тёмной жизнью», которая на протяжении миллиардов лет оставалась вне поля зрения науки.

Почему это открытие важно?

По словам исследователей, открытие меняет само понимание границ жизни на Земле. Оно доказывает, что биологическая активность может существовать в условиях, ранее считавшихся непригодными для жизни. Это открывает новые горизонты для изучения жизни на других планетах, например, подледных океанов Европы (спутника Юпитера) или недр Марса.

Работа над изучением подземной биосферы продолжается. Учёные уверены: эти микроскопические обитатели недр могут хранить ключи к пониманию происхождения жизни и даже подсказать, как выжить в экстремальных условиях будущего.